말에 던져져 다리를 다친 후, 남편이 나의 돌보는 사람이 되었다.
내 회복은 어려웠고, 그는 식사, 옷 갈아입히기, 샤워하는 데 도와야 했다.
우리의 관계에 부담을 줄 수 있었지만, 실제로 우리를 더 가깝게 만들었다.
사고 이후, 그는 캐나다에서 그의 가족을 방문 중이었다. 수술 후 깨어나자마자, 내가 물었던 첫 말은 그가 어디에 있는지였다. 그의 존재가 회복에 얼마나 중요한지 몰랐다.
그는 나의 회복 동안 열심히 돌보았다.
부상의 정도가 분명해지자, 그는 가능한 한 빨리 첫 비행기를 타고 다시 돌아와 우리가 사는 남아프리카에 도착했다. 그는 병원 병동에 서 있어서 공식적으로 오픈되는 방문 시간을 기다렸고, 간호사들이 그를 쫓아낼 때까지 내 곁을 떠나지 않았다. 그는 그 후에 집에 가서 밤중까지 일해 낮에 나를 방문할 때 놓친 일을 따라잡았다. 나는 아무것도 할 수 없었고, 오른팔은 몇 달 동안 쓸모 없었으며, 이는 작가인 나에게 이상적인 상황이 아니었다.
그가 훌륭한 돌보는 사람으로 증명하지 않았다면, 나는 수술 후 일주일 만에 퇴원하지 못했을 것이다. 집으로 돌아오면서, 그는 모든 것을 맡았다: 우리가 먹는 모든 것이 한 손으로 쉽게 먹을 수 있는 것이 되도록 보장했고, 음식을 작은 조각으로 잘라주고, 상처 붕대를 청소하고, 저를 도와 입고, 의자에 가볍게 앉게 하고, 몇 일마다 스캔과 혈액검사를 위해 병원에 다시 데려갔다.
내 회복은 어려웠지만, 우리를 더 가깝게 만들었다.
그는 물리적으로 나를 돌보면서, 내 정신 건강에 주의를 기울이는 방식이 더 중요해졌다. 말을 타고 있지 않았던 나가 살아나려는 속도로 빠르게 던져져 부상당한 것의 외상은 심했다. 나는 빨리 나아지지 않아서 완전히 좌절했다. 물을 들 수 있는 첫 날, 팔을 움직일 수 있는 첫 날, 보조 없이 한 걸음을 내딛을 수 있는 첫 날 등, 각각의 작은 개선에 그는 박수를 쳐주었다. 대부분의 능력을 회복할 때까지 계속 응원했고, 몇 미터 걸어가는 데 몇 시간이 걸리기는 했지만 매주 더 빨라졌다. 첫눈에 회귀로 보이는 날이 있을 때 화를 내는 것이 쉽지만, 그는 내 정신을 최대한 지탱하고 심리적으로도 돌봐주었다.
이러한 사태가 관계를 흐리게 할 수도 있겠지만, 우리를 더 강하게 만들었다. 나는 나의 독립을 소중히 여기는 편이라, 이것은 나에게 큰 시험이었다: 다른 사람, 나를 도와주는 사람에게 가장 간단한 일에 의지하는 것. 이는 그가 어느 날 양로원에서 대화를 나누는 상상을 할 수 있는 첫 번째 사람이었다. 이 사고는 영구적인 신체적 손상을 남겼을 수도 있지만, 그것은 나가 인생 파트너를 선택할 때 정확히 무엇을 하고 있는지 알게 해 주었다.